Magnesium is voornamelijk een intracellulair ion. De concentratie in de rode bloedcellen is ongeveer 3x hoger dan in plasma. De concentratie in RBC is fysiologisch relevant, want depleties worden niet altijd meteen in het serum gezien. Magnesium in RBC is een berekende waarde op basis van Mg in vol bloed op F-AAS, Mg in serum en het hematocriet.